Il était une fois
L’histoire du parfum, de l’Égypte à nos jours
Le mot vient du latin « per fumum » : « par la fumée ». Tout a commencé par des résines que l’on brûlait pour les dieux. Voici comment cette fumée sacrée est devenue le plus intime de nos gestes.
Il y a plus de 3 000 ans
L’Égypte parfume ses dieux
Dans les temples, on brûle l’encens et le kyphi, un mélange de résines, de miel et de vin. Le parfum est d’abord une offrande, puis un soin précieux réservé aux pharaons et aux reines.
Vers 1200 avant J.-C.
La première parfumeuse connue
En Mésopotamie, une tablette d’argile parle de Tapputi, qui distille fleurs, huiles et plantes pour le palais royal. C’est le plus ancien nom de parfumeur que l’on connaisse, et c’est une femme.
Grèce et Rome
Le parfum entre dans la vie de tous les jours
Huiles parfumées après le bain, pétales de rose pendant les banquets : les Grecs puis les Romains en font un plaisir du quotidien, et un signe de raffinement.
IXe au XIe siècle
Les savants d’Orient et l’eau de rose
À Bagdad, le savant al-Kindi rassemble plus d’une centaine de recettes. Puis Avicenne perfectionne la distillation : l’eau de rose voyage dans tout le monde arabe, avant de gagner l’Europe.
XIVe siècle
L’eau qui rajeunit
Selon la légende, une reine de Hongrie retrouve sa jeunesse grâce à une eau de romarin distillée dans l’alcool. C’est l’un des premiers parfums à l’alcool d’Europe, l’ancêtre de nos parfums d’aujourd’hui.
XVIe siècle
Grasse, des gants au parfum
À la cour de France, on raffole des gants de cuir parfumés. À Grasse, les tanneurs deviennent gantiers-parfumeurs : entourée de champs de jasmin et de rose, la ville devient la capitale mondiale du parfum.
XVIIIe siècle
La cour parfumée
À Versailles, dit-on, on parfume les appartements du roi d’une senteur différente chaque jour. En 1709 naît l’eau de Cologne, une fraîcheur d’agrumes qui ne s’est jamais démodée.
1868 et 1874
La chimie ouvre toutes les portes
Les chimistes recréent l’odeur du foin coupé, puis celle de la vanille. Les parfumeurs peuvent enfin imaginer des senteurs qui n’existent pas dans la nature : la parfumerie moderne est née.
Aujourd’hui
Des familles pour s’y retrouver
Fraîches, florales, boisées, orientales, gourmandes ou fruitées : chaque parfum appartient à une grande famille. La connaître, c’est déjà savoir ce que l’on aime.
Et maintenant
Et votre histoire à vous ?
Un parfum raconte toujours quelque chose de celle ou celui qui le porte. En une minute, le quiz vous aide à découvrir votre famille olfactive.